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Il Progetto Integrato è una delle nuove modalità di partecipazione previste nel VI Programma Quadro, e si distingue dal passato per la maggiore ambizione e dimensione dei progetti e da una minore interferenza della Commissione nella gestione del progetto.
Il contributo finanziario della Comunità sarà garantito con la nuova forma "sovvenzione al bilancio", che consentirà una maggiore flessibilità e con controlli a posteriori meno onerosi e più efficaci da parte della Commissione.
Ad esempio, i consorzi titolari di progetti integrati potranno modificare la partnership dopo l'avvio del progetto, anche pubblicando direttamente bandi di gara.
I partecipanti avranno da un lato un'ampia autonomia nella realizzazione del progetto, definendo in corso di attuazione le modalità e gli accordi più adeguati, e dall'altro un aumento dell'impegno legato alla gestione di progetti di grossa dimensione che porrà delle nuove sfide ai coordinatori.

Obiettivi: i progetti integrati sono stati concepiti con il fine di imprimere maggior slancio alla competitività della Comunità ed affrontare le principali esigenze della società, mobilitando una massa critica di risorse e competenze attorno ad un obiettivo ambizioso di ricerca e sviluppo tecnologico. Ogni progetto deve essere contraddistinto da obiettivi scientifici e tecnologici chiaramente definiti e mirati a conseguire risultati specifici in termini di prodotti, processi o servizi. A tale scopo i progetti in questione possono includere attività di ricerca a più lungo termine o a "rischio più elevato".

Per avere possibilità di successo, le proposte di progetto devono dimostrare:
- l'eccellenza e la rilevanza della ricerca proposta;
- l'ambizione degli obiettivi del progetto, soprattutto in relazione con la loro potenziale capacità di accrescere la competitività e risolvere problemi sociali;
- la capacità del consorzio di riunire la massa critica di attività e risorse necessarie a raggiungere tali ambiziosi obiettivi;
- la qualità del progetto per l'utilizzo e la disseminazione della conoscenza e, quando sia rilevante, la capacità di promuovere l'innovazione e l'abilità di gestire la conoscenza
- la capacità di portare avanti il progetto in termini di organizzazione e gestione

Partecipanti: sono ammessi a partecipare persone giuridiche quali, in particolare, organizzazioni attive nel campo della ricerca, imprese di qualsiasi dimensione, istituti di ricerca e università.

Attività: ogni progetto "integra" un insieme coerente di singole azioni, variabili per dimensione e struttura in funzione dei compiti da svolgere, ciascuna delle quali mira a trattare differenti aspetti della ricerca necessaria per conseguire obiettivi globali comuni.

Nel quadro di un progetto integrato sono comprese attività di:
- ricerca e, se necessario, sviluppo tecnologico e dimostrazione;
- gestione, diffusione e trasferimento delle conoscenze per promuovere l'innovazione;
- analisi e valutazione delle tecnologie in causa e dei fattori di successo del loro sfruttamento;
- formazione di ricercatori;
- sostegno destinato all'adozione di nuove tecnologie, soprattutto da parte delle PMI;
- informazione e comunicazione, dialogo con il pubblico sugli aspetti scientifico-sociali delle ricerche svolte dal progetto.

Partnership: è richiesta la partecipazione di almeno tre partecipanti da tre paesi diversi. Nella pratica si assisterà probabilmente ad una partecipazione più ampia di quella vista nei progetti del VPQ. Nel corso d'opera del progetto, il consorzio potrebbe decidere di accogliere nuovi partecipanti senza, però, ottenere un ulteriore contributo finanziario della Comunità. Questo allargamento, qualora il contratto lo specifichi, sarà raggiunto attraverso dei bandi di accesso.

Durata: i progetti integrati avranno una durata variabile tra i tre e i cinque anni. Tuttavia questa potrà essere prolungata qualora il raggiungimento dell'obiettivo lo richiedesse.

Regime finanziario: il contributo comunitario per i progetti integrati assume la forma di una sovvenzione al bilancio, calcolata come una percentuale del bilancio totale destinato dai partecipanti alla realizzazione del progetto e adeguata in funzione del tipo di attività.
Sono addebitabili i costi che siano:
- effettivi, redditizi e necessari al progetto
- effettuati durante la durata del progetto
- determinati secondo i comuni criteri di contabilità dei partecipanti e, comunque, secondo i principi del costo storico
- registrati nelle fatture dei partecipanti o, quando previsto nel contratto, in quelle delle parti terze

Per i sistemi Full Cost la partecipazione comunitaria sarà:
- al 50% per le attività di ricerca e sviluppo tecnologico nel progetto
- al 35% per le attività dimostrative
- al 100% (dei soli costi diretti) per l'attività di gestione del progetto e di formazione

Per i sistemi Additional Cost si continuerà a finanziare fino al 100% dei costi addizionali per tutte le diverse tipologie di attività del progetto.

Elementi da includere nella proposta:
Aspetti scientifici e tecnologici:
- obiettivi scientifici e tecnologici e previsto impatto socio-economico;
- rilevanza del progetto nei confronti degli obiettivi del workprogramme;
- una descrizione dello stato dell'arte e come il progetto intende spingersi oltre;
- un piano di realizzazione per tutta la durata del progetto, articolato in tutte le sue componenti e comprensivo dei risultati da conseguire;

Risorse, partnership e gestione:
- le risorse (umane e materiali), utilizzate per la realizzazione del progetto;
- come viene ottenuta la massa critica;
- il ruolo dei partecipanti e le specifiche competenze di ognuno (compresi quelli non ancora identificati)
- le strutture organizzative, gestionali ed esecutive del progetto;
- eventuali questioni etiche e di sicurezza da tenere in considerazione;
- un piano d'azione in cui venga rispettata la parità fra i sessi

Innovazione, disseminazione di conoscenza, impatto sociale:
- una descrizione delle attività legate all'innovazione da portare avanti durante il progetto;
- un piano per lo sfruttamento dei risultati;
- un piano per la disseminazione di conoscenza al di là del consorzio (politici, cittadini, etc.);
- la descrizione di qualsiasi attività di formazione prevista;
- una valutazione del potenziale impatto delle tecnologie in questione sulla società;

Questioni finanziarie:
- una stima del budget totale calcolato per attività e per partecipante, con riferimento anche alla provenienza dei diversi contributi, ed un preciso calcolo finanziario per i primi diciotto mesi

Domande di aiuto per il proponente:
coloro che vogliano proporre con successo un progetto integrato dovrebbero essere in grado di rispondere in maniera esauriente alle seguenti domande:

Impatto strategico:
- il progetto proposto è sufficientemente ambizioso nei riguardi di un rafforzamento della competitività e di una capacità di risoluzione di problematiche sociali?
- Può garantire un durevole effetto strutturante sulla ricerca europea?
- Le attività previste dal progetto e il relativo piano di sfruttamento riescono ad assicurare un'ottimale disseminazione e utilizzo dei risultati del progetto?

Eccellenza scientifica e tecnologica
- Gli obiettivi del progetto sono chiaramente definiti?
- Rappresentano un chiaro progresso rispetto all'attuale stato dell'arte?
- L'approccio scientifico-tecnologico proposto è in grado di raggiungere tali obiettivi?

Qualità del consorzio:
- Nel complesso, i partecipanti costituiscono un consorzio di alta qualità?
- Sono adatti ai compiti loro assegnati?
- Esiste una buona complementarietà tra loro?

Qualità della gestione:
- La struttura organizzativa si associa bene con la complessità del progetto ed il grado di integrazione richiesta?
- E' dimostrabile che la gestione del progetto sia di alta qualità?
- Esiste un soddisfacente piano di gestione della conoscenza e della proprietà intellettuale?

Mobilitazione delle risorse:
- Il progetto contiene la massa critica di risorse (personale, strutture, fondi) necessaria a portare avanti con successo il progetto?
- Tali risorse riescono ad essere coerentemente integrate così da dare vita ad un progetto coerente?
- E' presente un convincente piano finanziario?